La metodologia di progettazione di Elena Tortia utilizza il linguaggio come attivatore del pensiero, tradotto in segni in movimento nelle sue prove di scrittura o legato a piccoli disegni fatti durante lunghe osservazioni. Utilizza i suoi studi precedenti, improntati su materie antropologiche, per organizzare e catalogare accumuli di oggetti, restituire un ordine a frammenti ritrovati, creare collegamenti tra avvenimenti storici e sociali, per ritrovare un ordine visivo e un processo di svolgimento mentale.

Fondamentale per l’artista è sempre costruire un racconto, che può essere legato al luogo di ricerca, a un nuovo materiale o a un vissuto personale. In ogni nuova pratica non si pone mai limiti stilistici e di forma, prediligendo progetti dinamici aperti alla ricerca, al dialogo e alla partecipazione con esperti e persone locali, le quali possono essere anche coinvolte all’interno del progetto.

Presta molta attenzione ai materiali impiegati, anche se possono essere i più diversi, per la loro ecologia e impatto ambientale. Infatti, ogni progetto deve essere facilmente trasportabile – meglio se contenuto all’interno di scatole – e avere un basso impatto sull’ambiente installativo.
Un altro elemento stilistico ricorrente è la processualità e la suddivisione del lavoro in serie, che rendono la progettazione aperta sempre a possibili integrazioni.